高温洗浄による除菌・衛生面での「安心・安全」

毎日の食事は家族の健康づくりの基本ですが、それと同時に見落とされがちなのが「食器の衛生管理」です。
特に、生肉や魚介類、卵などを扱った後の調理器具や食器には、目に見えない菌が付着しやすい状態になっています。手洗いでは、スポンジが届きにくい「細かいスキマ」や「深いグラスの底」、「お弁当箱の溝」などにどうしても洗い残しが起こりやすく、そこから菌が繁殖してしまうリスクがあります。

ビルトイン食器洗い乾燥機（食洗機）は、単に家事をラクにするだけでなく、手洗いでは実現が難しい「高温水と強力水流」によって、確かな除菌と衛生管理を叶えてくれます。本記事では、食洗機がいかにして毎日の食卓に「安心・安全」をもたらすのか、その優れた除菌力と洗浄力の秘密をご紹介します。

食洗機の最大の強みは、手洗いでは触ることができない「高温のお湯」で食器を洗い上げることです。
一般的な手洗いで使用するお湯の温度は30〜40℃程度ですが、食洗機は50℃〜60℃以上の高温水を使用して洗浄を行います。この高温水により、食器に付着した油汚れをスッキリ溶かして落とすだけでなく、熱に弱い菌の除去に対しても高い効果を発揮します。

たとえば、大手ガス機器メーカーであるリンナイの食洗機には、庫内をくまなく洗う「タワーウォッシャー」という機能が搭載されています。水圧で上下に伸びるセンターのタワーノズルが水平方向に、下部回転式ノズルが垂直方向に高圧シャワーを噴射し、立体的に庫内を洗浄する仕組みです。この強力な高圧水流により、重なり合った食器の隙間や、カゴの端にセットされた食器にもしっかりと高温の洗浄液が行き渡るため、洗い残しを防いで衛生面と洗浄力の両方を飛躍的に向上させています（参考：リンナイ株式会社「ビルトイン食洗機」）。

食洗機には様々なサイズがありますが、特におすすめなのが「深型（ディープタイプ）」の食洗機です。
深型タイプであれば、かさばる鍋やフライパン、大きなボウルやまな板などの調理器具も、食器と一緒にまとめて洗うことができます。一度に大量の食器や調理器具を詰め込んで洗っても、食洗機ならではの強力なポンプと立体的なノズルによる高温水・強力水流が庫内を均一に循環するため、洗いムラが起こりにくく、すべてを衛生的に洗浄してくれます。家族が多くて洗い物の量が多いご家庭でも、高い衛生状態を保ちやすいのが大きなメリットです。

また、「まとめ洗い」は衛生面だけでなく、家計の節約の観点からも非常に優れています。経済産業省資源エネルギー庁のデータによると、手洗い（お湯を使用）から食洗機に切り替え、まとめ洗いを行うことで、水道代やガス代・電気代などの光熱費を合わせて年間約6,470円の節約になるとされています。手洗いに比べて使用する水量を大幅に削減できるため、家計にも環境にも優しい選択と言えます（参考：経済産業省資源エネルギー庁「無理のない省エネ節約」）。